เมล็ดแฟลกซ์ (Flax seed) หรือที่เรียกกันอีกชื่อว่า เมล็ดลินิน เป็นพืชในตระกูล Linaceae ซึ่งสามารถนำเส้นใยของต้นแฟลกซ์ไปผลิตเป็นเส้นด้ายลินินและสิ่งทอต่างๆ เช่น ผ้าลินินที่ระบายความร้อนได้ดี นอกจากจะนำมาผลิตเส้นใยแล้ว เมล็ดแฟลกซ์ยังมีคุณค่าสำคัญมากมายต่อสุขภาพ โดยมีหลักฐานบางส่วนที่แสดงว่าเมล็ดลินินสามารถช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจ มะเร็ง และโรคหลอดเลือดหัวใจได้ อย่างไรก็ดี เรามาดูประโยชน์และข้อควรระวังในการทานเมล็ดแฟลกซ์กัน

คุณค่าทางโภชนาการในเมล็ดแฟลกซ์

เมล็ดแฟลกซ์ มีคุณค่าทางโภชนาการสูง โดยเมล็ดแฟลกซ์บด 1 ช้อนโต๊ะ (ประมาณ 7 กรัม) ให้ไฟเบอร์และกรดไขมันโอเมก้า 3 ในปริมาณที่ดี นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งวิตามินและแร่ธาตุที่สำคัญ ได้แก่

พลังงาน 37 กิโลแคลอรี่

โปรตีน 1.3 กรัม

คาร์โบไฮเดรต 2 กรัม

ไฟเบอร์ 1.9 กรัม

ไขมันทั้งหมด 3 กรัม

ไขมันอิ่มตัว 0.3 กรัม

โอเมก้า 3 1,597 มิลลิกรัม

วิตามินบี 1 8% ของ RDI

แมกนีเซียม 7% ของ RDI

ประโยชน์ของเมล็ดแฟลกซ์ต่อสุขภาพ

อุดมไปด้วยโอเมก้า 3

เมล็ดแฟลกซ์ มีกรดไขมันอัลฟาไลโนเลนิก (ALA) ซึ่งเป็นกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่พบในพืช ส่วนใหญ่สัตว์ที่ได้รับ ALA จากเมล็ดแฟลกซ์สามารถลดการสะสมคอเลสเตอรอล ลดการอักเสบในหลอดเลือด และยับยั้งเนื้องอกได้ ในคนที่ทาน ALA พบว่ามีความเสี่ยงเกิดหัวใจวายน้อยลง

ลดความเสี่ยงมะเร็ง

สารลิกแนนในเมล็ดแฟลกซ์มีมากกว่าพื้นชนิดอื่นถึง 800 เท่า ซึ่งลิกแนนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระและมีสารเอสโตรเจนที่ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็ง งานวิจัยแสดงว่าผู้ที่ทานเมล็ดแฟลกซ์มีความเสี่ยงน้อยลงในการเป็นมะเร็งเต้านมและมะเร็งต่อมลูกหมาก

ช่วยระบบขับถ่ายและควบคุมน้ำตาลในเลือด

เมล็ดแฟลกซ์มีไฟเบอร์ทั้งชนิดละลายน้ำและไม่ละลายน้ำ ซึ่งช่วยให้ระบบขับถ่ายทำงานดี ลดอาการท้องผูก และควบคุมน้ำตาลในเลือด

โปรตีนจากพืชชั้นเยี่ยม

เมล็ดแฟลกซ์เป็นแหล่งโปรตีนจากพืชที่ดี เหมาะสำหรับผู้ที่งดเนื้อสัตว์ มีการศึกษาแสดงว่าโปรตีนจากเมล็ดแฟลกซ์ช่วยปรับปรุงระบบภูมิคุ้มกัน ลดคอเลสเตอรอล และต่อต้านเชื้อรา

ข้อควรระวังในการทานเมล็ดแฟลกซ์

การทานเมล็ดแฟลกซ์ไม่ควรเกิน 5 ช้อนโต๊ะต่อวัน สำหรับผู้ที่แพ้เมล็ดแฟลกซ์ ควรหยุดรับประทานและปรึกษาแพทย์ทันทีหากมีอาการคัน ผื่นแดง หรือหายใจลำบาก